Arma de doble filo aperta su La Espada (Torri di Paine, Patagonia) da Sebastian Pelletti e Hernan Rodriguez

Dopo Cuarzo Menguante sulla parete est di La Hoja nel gennaio 2022, e la prima salita di Cuerno Este nel febbraio 2022, Sebastian Pelletti ha approfondito la sua conoscenza del massiccio delle Torres del Paine in Patagonia con la prima salita di Arma de doble filo su La Espada.

L'australiano aveva notato una linea su questa splendida torre sopra la valle Bader lo scorso novembre, e dopo un tentativo fallito insieme al cileno Hernan Rodriguez all'inizio di febbraio, i due hanno salito la via con un bivacco sfruttando l'ultimo periodo di alta pressione il 24 e 25 febbraio 2024. La via di 800 metri affronta una linea diretta e a sinistra di Under the Knife (Jimmy Haden, Sean Leary, Russel Mitrovich, 2000), superando difficoltà fino a 5.11+, A1. Arma de doble filo, spada a doppio taglio, come viene ora chiamata, è soltanto la quinta via sulla montagna che fu salita per la prima volta nel 1972 da Tony Dick, Carl Fatti, Paul Fatti, Roger Fuggle, Richard Hoare e Michael Scott attraverso la parete ovest, e la seconda via sulla parete est.

Dopo la salita, Pelletti ci ha raccontato "Le condizioni erano OK, una tempesta di neve prima della finestra di bel tempo aveva fatto sì che la parte inferiore fosse bagnata in alcune sezioni, ma la parte superiore della parete era asciutta visto che è verticale. La parete riceve il sole quasi a prima luce, rendendola ideale per una partenza presto da metà altezza. Durante il nostro primo tentativo, nella prima settimana di febbraio, era piuttosto ventoso e riuscivamo a sentire il vento che squarciava la cresta. Sembrava un jet dell'aeronautica, ma da noi sulla parete est era completamente immobile. Ci siamo ritirati davanti alla headwall durante il nostro primo tentativo, quando ci siamo resi conto che avrebbe richiesto un'arrampicata più tecnica, in più una tempesta in arrivo significava che non avevamo abbastanza margine per spingere verso la vetta e scendere in tempo. Durante la salita non abbiamo piantato spit, abbiamo usato dei knife blades per proteggere il sesto tiro e costruire una sosta. Abbiamo lasciato un Birdbeak sulla via, al passo chiave della headwall, qui ci siamo affidati a un breve tratto di artificiale per superare una fessura sottile che in seguito è diventata più larga, fino ad incastro di dita poi di mano. Questo tiro probabilmente sarebbe possibile in libera attorno al 5.12+, e ora è protetto abbastanza bene con il birdbeak in loco. Abbiamo gradato la nostra via 5.11+: c'è molta arrampicata libera di alta qualità attorno al 5.10 e 5.11 su gran parte della parete."

Per chi fosse interessato a saperne di più sulla zona, Pelletti ci ha spiegato "La Bader Valley è sorvegliata da una bellissima foresta al suo ingresso. Qui si trova il campeggio Welsh Camp, fondato da Mike Turner e compagni, ultimo rifugio degli alpinisti prima di avventurarsi nelle montagne alpine. La valle è un circo di grandi pareti; Cuernos Este, Principal e Norte, La Mascara, Hoja ed Espada fiancheggiano tutte il lato occidentale, mentre la gigantesca parete ovest del Paine Chico e la parete sud, apparentemente liscia, della Torre Sud si ergono alte l'Est e il Nord. Fiori di cioccolato sbocciano tra le morene glaciali, laghi blu lattiginosi si riversano e si accumulano in ciò che resta dei ghiacciai. Qui il silenzio è raro, i seracchi crollano, i detriti delle morene si spostano e tremano, la testata della valle è in continuo cambiamento. Negli ultimi 6 anni scalando qui l'avvicinamento non è mai stato lo stesso da un anno all'altro. Questa valle può essere visitata solo con una guida certificata o con il permesso di arrampicata."