Neil Gresham sale Lexicon, via trad gradata E11 a Pavey Ark in Inghilterra

Per quasi tre decenni Neil Gresham è stato all’avanguardia dell'arrampicata in Gran Bretagna e ora il 50enne climber britannico ha portato la sua arrampicata trad ad un livello ancora più alto con la prima salita di Lexicon, una disperata via a Pavey Ark nel Lake District in Inghilterra. Dopo una partenza in autonomia la via attraversa il classico E8 Impact Day, prima di lanciarsi sulla tecnica e audace parte superiore come riportato su ukclimbing.

La via sarebbe un sostenuto 8b+ se fosse spittata, invece è protetta solo da una manciata di buoni ma piccoli nuts e quindi ha ricevuto il grado di E11 7a; cadere dai movimenti finali comporterebbe una caduta che si avvicinerebbe in modo preoccupante al suolo.

Gresham ha iniziato ad adocchiare la linea la scorsa primavera, lavorando i movimenti in toprope prima di scegliere di concentrare i suoi sforzi su quello che sarebbe poi diventato The Final Score, una via gradata E10 7a nella vicina falesia di Iron Crag. Dopo un allenamento specifico è tornato quest'estate e, decidendo di sfruttare al meglio le buone condizioni, ha provato di salire la via dal basso prima ancora di essere mai riuscito a fare l'intera linea pulita con la corda dall’alto.

Gresham ci ha spiegato: "Ho deciso che sarebbe stato uno spreco di pelle, energia e psiche. Conoscevo bene tutte le sezioni chiave e avevo fatto vari collegamenti, ma aveva senso puntare alla libera quando le condizioni erano buone piuttosto che sprecare l'opportunità con una salita pulita in toprope. Penso anche di arrampicare meglio in questo modo in termini di motivazione. A volte, se è molto difficile e lo sali senza cadere con la corda dall’alto, può peggiorare le cose perché rimarrà comunque ancora molto difficile da capocordata."

Se il grado fosse confermato metterebbe Lexicon alla pari con Rhapsody di Dave MacLeod a Dumbarton Rock che, sebbene fisicamente più difficile, ha voli meno preoccupanti. Solo un'altra via trad è potenzialmente ancora più difficile, Echo Wall sul Ben Nevis in Scozia che attualmente irripetuta da quando Dave Macleod ha effettuato la prima libera nel 2009.

Gresham ha già scalato due vie di E10, The Final Score nel 2020 ed Equilibrium nel 2002. Uno dei più completi climber britannici, si è costantemente spinto ai massimi livelli in quasi tutte le sfaccettature di questo sport, dall'arrampicata trad all'arrampicata sportiva, all’arrampicata invernale in Scozia al drytooling e il deep water solo.

Vie importanti
Lexicon E11 7a, Pavey Ark, prima salita
Final Score E10 7a Iron Crag, Lake District, prima salita
Indian Face E9 6c, N.Wales, UK (3° salita).
Equilibrium E10 7a, Peak District UK (2° salita)
Mecca 8b+, Peak District, UK
Fun de Chichunne 8a, Kalymnos (onsight)
Boiling Point E8 6b, Brasile (1° salita)
The Colony 8a+ Cuba (1° salita)
Pink Panther M10 Kandersteg, Swizzera
The Tempest M9 Glencoe, Scozia (1° salita nel 2009)
San Simeon 8a DWS molto alta! (1° salita)
Atlantis 8b, Valley of the Dolls 8b, Rebellion 8b (prime salite a Kalymnos)
Cutlass: 8a+ DWS, Berry Head, Devon (1° salita, dal basso)
Hydrotherapy 8a+ DWS, Pembroke (1° salita)
Olympiad 8b DWS, Pembroke (1° salita) la più difficle DWS nel Regno Unito

Neil ringrazia La Sportiva, Petzl, Osprey.
Links: www.neilgresham.com, www.steveashworthmedia.com