Ren Zhong Feng, prima salita in Cina

A volte basta poco per accendere un sogno inesplorato. Nel caso di Kristoffer Szilas e Martin Plougsi tutto è nato da una fotografia dello Ren Zhong Feng scattata dall'esploratore giapponese Tamotsu "Tom" Nakamura. Amore a prima vista? Fatto sta che lo scorso ottobre i due giovani alpinisti danesi, assieme a Carsten Jensen, hanno fatto rotta per l'estremo oriente. E, manco a dirlo, la meta era proprio quella (ancora inviolata) montagna di 5800m posta a sudovest ed a una giornata di viaggio dalla metropoli cinese di Chengdu.

Poi il sogno è arrivato a compimento. Così, dopo aver fissato il Campo base a 4500m, con tre bivacchi e quattro giorni in totale Szilas e Ploug hanno effettuato una salita in stile alpino lungo la parete est e la cresta nord, lunga 1,5 km, raggiungendo la cima il 28 novembre. Non senza qualche imprevisto che ha reso il tutto un'avventura di quelle che, aldilà dell'altezza e della difficoltà, è difficile dimenticare.

"La via si è rivelata molto lunga e faticosa a causa della lunga cresta, ma era priva di pericoli oggettivi." ci ha detto Szilas "L'abbiamo gradata TD: M4, WI4, e sui 1300m di sviluppo complessivi abbiamo incontrato la maggior parte delle difficoltà tecniche sulla parete est, ma una tempesta e ghiaccio durissimo sulla cresta nord ci hanno reso la salita in cima lunga e faticosa (18 ore andata e ritorno dal nostro terzo bivacco). Scendendo di notte dalla cima Martin è scivolato mentre cercava di piantare una vite da ghiaccio ed è caduto per 30m lungo la parete ovest alta 1000m. Per fortuna sono riuscito a fare un classico salto sull'altro lato della cresta, giù per la parete est, che ci ha salvato le vita. Martin era pieno di botte ma grazie agli antidolorifici è riuscito a scendere al bivacco, dove abbiamo riposato, per poi raggiungere il campo base il giorno successivo."

"Credo che abbiamo praticamente scelto la ciliegina sulla torta", ha precisato ancora Szilas, "le cime circostanti non hanno lo stesso carattere dello Ren Zhong Feng. Nel Sichuan credo che l'azione in futuro si svilupperà più a ovest, nella zona che Tom Nakamura chiama la Gorge. Un'area dove ci sono "tonnellate" di cime mai salite che sembrano davvero interessanti."

Infine, una nota tragica. Poco prima della loro partenza per la Cina i due danesi hanno appreso che un team ungherese composto da Peter Csizmadia (37), Veronika Mikolovits (35), Balazs Pechtol (31) e Katalin Tolnay (36) non aveva era più tornatas proprio dallo Ren Zhong Feng. Purtroppo, nonostante le operazioni di ricerca avviate dal Sichuan Mountaineering Association, degli alpinisti non si è trovata alcuna traccia. E anche questo dà la misura dell'avventura e dell'alpinismo che, nel bene e nel male, quelle montagne come tutte le montagne offrono.