Ben Bransby ripete The Parthian Shot

A dire il vero, ancora prima della prima libera effettuata nel 1989 dal fortissimo John Dunne, questo spigolo esposto era già leggenda tra i climbers britannici; il maestro indiscusso Johnny Dawes non era riuscito a salirlo e questo faceva capire che si trattava di qualcosa di speciale. La via era stata filmata nel 1986 nel capolavoro cult "Stone Monkey", e l'infinita ed interminabile caduta con la corda dall'alto di Dawes aveva contribuito al mito.

Nel 1997 Seb Grieve ha effettuato la seconda salita della via, facendo tra l'altro anche il primo volo da un E9 (fatto impensabile e sconvolgente per l'epoca, anche perchè si pensava che le protezioni fossero troppo brutte per tenere una caduta). Da allora questo spigolo è rimasto una vera icona e sempre sotto i riflettori. Nel 2008 lo statunitense Kevin Jorgeson è riuscito a migliorare lo stile con la prima salita dal basso, senza perlustrazione con la corda dall'alto, mentre nel 2011 la lama che ospita i nuts si è rotta definitivamente quando Will Stanhope è caduto a terra. Fortunatamente il climber canadese è sopravvissuto, tornando a casa con piede ed alcune vertebre rotte. Priva di questa lama, per molti ormai la via era da ritenersi praticamente impossibile.

Non per Ben Bransby che il 19 ottobre scorso, dopo pochissimi tentativi in toperope, è riuscito a salire la via per la prima volta senza la lama. Secondo Bransby, The Parthian Shot, potrebbe essere ancora più difficile di prima, andando verso un sorprendente grado di E10, un livello raggiunto per la prima volta all'inizio del millennio da Neil Bentley con la sua vicina Equilibrium.

Parlando con Ray Wood, Bransby ha spiegato: "Un po' della lama rimane, alcune protezioni sono le stesse di prima, ma quella più alta (insieme alla zanca) non c'è più. Ti stanchi più in fretta, sia per i movimenti sia quando posizioni i dadi. Dove prima c'era un buon riposo ed un movimento relativamente facile, adesso c'è un nuovo passaggio chiave difficile almeno quanto la parte sopra. Questo probabilmente rende la via non più 8a+ ma 8b, e con protezioni peggiori potrebbe ora valere E10.
In realtà non sono nella posizione per dirlo, sono quasi 10 anni che non faccio vie impegnative su gritstone!


Hard Grit - Seb Grieve, tentativo su The Parthian Shot, Burbage South