Mick Fowler e Chris Harle scalano il faraglione del Devil’s Castle in Irlanda

L'alpinista britannico Mick Fowler ha aggiunto un'altra vetta alla sua lunga lista di prime salite, questa volta nell'Oceano Atlantico. Con Chris Harle, Fowler ha scalato il faraglione del Devil’s Castle nella contea di Kerry, in Irlanda.

Il Castello del Diavolo si trova nell'oceano, ben distante dalle scogliere verticali di Bromore vicino a Ballybunion. Nonostante la popolarità della zona tra i turisti, l'alto e snello faraglione aveva mantenuto un profilo basso tra climber è risultava ancora inviolato. Fowler aveva passato del tempo a scalare le scogliere in Irlanda più di 30 anni fa, ma all'epoca non era riuscito a raggiungere il Devil's Castle e da allora l'obiettivo non gli era uscito dalla mente.

Racconta Fowler: "Per un team con sede in Inghilterra, portare un gommone di 3,6 metri in macchina e andare in Irlanda è una seccatura costosa e il rischio di fallimento a causa del mare mosso e del maltempo è sufficiente a dissuadere la maggior parte degli aspiranti. Ma per quattro sessagenari con tempi flessibili, non ci sono davvero scuse. E così, individuato un momento con previsioni meteo ragionevoli, Chris, Jonathan Edwards, Andrew Barnwell ed io abbiamo fatto il grande passo, abbiamo attraversato il mare d'Irlanda e ci siamo diretti verso la costa selvaggia della contea di Kerry.

Il gonfiaggio e il lancio del Deflowerer 3 dall'affollata spiaggia turistica di Ballybunion si è rivelato privo di incidenti e la giornata è proseguita con un solo bagaglio e una persona finiti in mare. Tali incidenti non tolgono nulla, anzi servono a rendere le avventure più memorabili. Arrivati alla meta, il faraglione si è rivelato verticale tutt'intorno e con una struttura a blocchi simile a una magnifica torre Jenga. Non sembrava facile ed il successo non era garantito, come piace a noi: l'incertezza è una caratteristica chiave di un'avventura.

L'arrampicata richiedeva di giudicare attentamente quale dei piccoli blocchi fosse il più sicuro e di tirare o spingere sempre verso il basso, mai verso l'esterno o di lato. È uno stile attento e giudizioso che trovo molto gratificante. Anche Chris si è entusiasmato allegramente. La cima si è palesata come ogni vetta dovrebbe essere: piccola ma perfettamente formata con il punto più alto piatto e pronto per accogliere un ometto di pietra. Penso sempre che un ometto ci sta bene in cima ad un faraglione."

Il tempo di Fowler è servito a stuzzicare il suo appetito per l'arrampicata trad sulle scogliere in Irlanda e altri viaggi sono già in cantiere. Nel frattempo, si sta anche preparando per la sua prossima spedizione, con l'obiettivo di scalare una parete tecnica inviolata su una vetta di 6000 metri, per la quale l'uso di una sacca per colostomia rappresenterà un'ulteriore sfida.

Nel 2017 infatti è stato diagnosticato a Fowler un tumore. Ha subito un intervento importante, che ha previsto una stomia (una procedura per reindirizzare l'intestino verso un'uscita attraverso un'apertura nella parete dell'addome). In seguito Fowler ha ricostruito la sua forma fisica ed è tornato ad arrampicare in alta quota. Ora che ha 67 anni, continua a cercare obiettivi stimolanti e interessanti, sia vicino a casa sia negli angoli più remoti del mondo.