Sull'Aiguille des Pèlerins Tom Livingstone e Symon Welfringer aprono La Croisade

Tempo fa avevo notato questa linea al centro della parete nord dell'Aiguille des Pèlerins. Quando ho salito Beyond Good and Evil nel 2019, ho visto questo fantastico tetto sospeso al centro della parete e mi sono chiesto se una via potesse attraversarlo.

Sapevo che Xavier Cailhol e Jeff Mercier avevano provato ad aprire una linea per salire il tetto, ma alla fine hanno aperto Flammes de l'enfer, una variante sorprendente di Beyond.

Il 31 gennaio 2023 Tom Livingstone e io siamo saliti alla base di Les Pèlerins e abbiamo salito i tre lunghi tiri di "Flammes", che hanno offerto del drytooling sostenuto fino a M7. Rispetto molto l'arrampicata di Jeff; riesce sempre a trovare belle, sottili fessure fatte per essere scalate con le piccozze! Per caso quel giorno Xavier era giù a Chamonix ed è riuscito a vederci con il suo binocolo! Alla fine di quel primo giorno, Tom e io siamo riusciti a fissare alcune sezioni difficili prima di scendere al Refuge du Plan de l'Aiguille.

Dopo una partenza presto la mattina per ritornare al nostro punto più alto, durante il secondo giorno abbiamo aperto dei tiri nuovi . Un'arrampicata difficile su roccia brutta (intorno a M7) ci ha finalmente portato alla base di questo enorme tetto: 30 metri di arrampicata lungo una fessura strapiombante a 45 gradi, impressionante.

La fessura era continua, quindi sapevamo che poteva essere salita, ma era difficile capire quanto sarebbe stata difficile in libera. Tom è salito da capocordata ed è riuscito a fare un ottimo lavoro, superando alcune sequenze difficili prima di ricorrere a qualche passo in artificiale. Il tiro sembrava davvero difficile! Io poi ho tentato la fortuna salendolo in libera da secondo, ma già dopo 10 metri mi sono arreso, era troppo duro per me e soprattutto troppo ripido! Questo tiro è fantastico e salirlo in libera potrebbe essere una bella sfida, forse qualcosa attorno a M9/M10?

La sezione successiva offriva un'arrampicata davvero fantastica, circa 6 lunghi tiri dal bordo del tetto fino alla cresta sommitale. 3 tiri rimangono molto sostenuti e richiedono buone condizioni (da M5 a M7), mentre uno dei tiri che ho salito io da capo cordata ha offerto qualche metro difficile, poi qualche sezione in artificiale. L'abbiamo gradato A2, ma anche questo potrebbe essere salito in libera.

Per La Croisade suggeriamo complessivamente M7+, A2, V+ e 5+. I gradi rimangono molto personali e difficili da definire con precisione, ma abbiamo cercato di concordarli tra di noi in base alla nostre esperienze. Abbiamo anche cercato di mantenerli in linea con altre vie nel massiccio del Monte Bianco. La via è suddivisa come segue: primi tiri di Beyond Good and Evil, poi Flammes de l'enfer (M5, M6, M6) poi la nuova via M7+, M6+, il tetto di A1 (forse M9 o M10?), M5, M6+/A2, M5 poi altri 100m di terreno facile. La discesa è evidente, si scende in corda doppia fino al colle di Pélereins e si usano le doppie della Rébuffat che sono davvero dirette e veloci.

La Croisade offre 600 metri di arrampicata entusiasmante su roccia davvero solida. Liberare la via è senza dubbio una bella sfida per il futuro.

di Symon Welfringer

Symon Welfringer ringrazia: Elbec, La Sportiva, Petzl, Millet