Valle Orfento, le Scalelle e Ponte di Caramanico

Accesso generale
A25 Roma-Pescara, uscita Alanno-Scafa, direzione San Valentino e Caramanico Terme. Entranti in Caramanico si passa davanti alle Terme e si raggiunge il centro, si prende quindi a sinistra per Via Roma. Al bivio si prosegue dritti arrivando alla Via del Vivaio, sulla sinistra, che porta alla Casa del Parco. Si consiglia di non girare qui ma di proseguire un poco fino al parcheggio sulla sinistra, e quindi tornare indietro sulla strada appena fatta per andare a registrarsi alla Casa del Parco. Itinerario
Dal parcheggio si prende la stradina a sinistra che costeggia la recinzione della Casa del Parco (cartello “Le Scalelle”) scendendo in modo graduale fino ad una balza rocciosa da cui vi vede d’infilata il sottostante vallone. Da qui si scende in maniera più ripida calndo verso il fiume. All’altezza di un tornante a sinistra è ben visibile un riparo sotto la roccia che, stando alla tradizione, ospitava l’Eremo di San Cataldo, eremo di cui non è rimasta traccia. Si continua a scendere lungo le Scalelle, scalini nella roccia viva fino a raggiungere un bivio. Si continua la discesa in direzione sinistra (cartello “Ponte di Caramanico”) fino a scendere lungo le rive del fiume Orfento. Da qui si percorrono sempre le rive del fiume, seguendone la corrente e attraversandolo più volte tramite ponti di legno. Si scende quasi sempre, trane alcuni punti in cui si affrontano piccole salite. Al di sotto di una arete strapimbante si incontra un salto d’acqua e l’imbocc dell’antico canale artificiale che portava acqua ad un mulino di caramanico. Canale che si segue per un tratto mentre la gola si fa sempre più stretta. Da un ultimo ponte si prende a salire in modo deciso tramite scalini fino a sbucare lungo la statale 487, poco a valle del Ponte di Caramanico (536 mslm). Da qui si può tornare in Caramanico lungo la statale (attenzione, in alcuni punti priva di marciapiede), oppure ritornare lungo la via dell’andata. Variante: è possibile unire questo itinerario a quello denominato “Valle Orfento, Ponte del Vallone”. In tal caso, il dislivello totale è di 120 metri, la distanza totale di 7 km, calcolando almeno 4 ore di cammino ed una difficoltà EE/I/3 biberon
A passo di bimbo: la discesa lungo le Scalelle potrebbe essere scivoloso se bagnato. Il tratto lungo il fiume presenta qualche sporadica zona un poco esposta ma non presenta particolari difficoltà. Note
tipologia di percorso: sentiero, asfalto
segnaletica: cartelli
acqua: fontana nei pressi del parcheggio
punti di appoggio: bar-ristorante La Noce (lungo la strada del ritorno via asfalto) tel. 085.92.21.01-333.79.19.561 – bar e ristoranti in Caramanico Terme.

Come per ogni escursione all’interno della Riserva Naturale dell’Orfento, anche per questa passeggiata è obbligatorio registrarsi presso il Posto Fisso Forestale di Caramanico Terme, c/o il Centro Visite in via del Vivaio n. 3, tel. 085.92.20.84 (registrazione gratuita) – www.parcomajella.it - www.majambiente.it
Per saperne di più: della valle è visitabile la sola parte bassa poiché l’alta valle è preclusa a qualsiasi visitatore poiché è riserva integrale, a protezione della lontra.