Twll Mawr e la via sportiva più lunga nel UK

Vi ricordate The Rock Bottom Line in Galles? Quella linea aperta da Ian Lloyd-Jones e Sion McGuinness a Twll Mawr, l'immensa cavità nelle miniere di lavagna di Dinorwig in Galles. La via era apparsa sui nostri schermi due anni fa per il curioso fatto che era la via sportiva più lunga della Gran Bretagna. Quanto lunga? 130m. Sicuramente quest'altezza farà sorridere alcuni, ma dove le falesie di calcare non sono molto alte e, soprattutto, gli spit non sono tollerati, The Rock Bottom Line sulla parete ovest di questa deteneva questo "record". Deteneva, perché poco tempo fa Lloyd-Jones e suo 11-enne figlio Celt hanno aperto e liberato The Desolation of Smaug, una nuova via sulla parete nord alta 140m e quindi adesso la via più lunga che si può salire con soltanto una corda e 15 rinvii. Con buona roccia e difficoltà che non superano il 6c, i Lloyd-Jones sono convinti che la nuova via sarà molto apprezzata.

Poiché questa è già la sua undicesima via in questa enorme buco sopra il paese di Llanberis, abbiamo chiesto a Lloyd-Jones quale sia il legame che ha con questo pezzo di roccia. "Twll Mawr, che in gallese significa Grande Buco, è una miniera immensa che inizialmente incute paura" racconta Lloyd-Jones "che fu salito per la prima volta nel 1971 dal leggendario arrampicatore Joe Brown che poi ha aperto una serie di audaci vie trad sulla parete nord, come Opening Gambit, Hamadryad e Razor's Edge. Nel 1986 il luogo è diventato ancora più famoso con The Quarryman, l'E8 liberato da Johnny Dawes con quel incredibile tiro sul diedro. Quello che rende Twll Mawr speciale per me come climber del posto è che io ero sempre stato in soggezione di fronte questa parete e non molti climbers osavano scendere e salire in questo "grande buco". Quindi ho iniziato a sviluppare una serie di nuove vie di più tiri di carattere sportivo che per noi sono una rarità. Le mie vie Supermassive Black Hole (4 tiri, 7a), Black Hole Sun (3 tiri, 7a+), The Rock Bottom Line (5 tiri, 7b+) sono molto gettonate ed è bello vedere questa miniera, una volto trascurata, presa di mira e fonte di divertimento. Poi c'è un'altro fattore che rende Twll Mawr speciale per me: per tutta la loro vita i miei nonni e bis nonni lavoravano come minatori nelle Dinorwic Quarries e sono probabilmente, in un modo o l'altro, anche loro artefici della creazione di queste incredibili falesie di lavagna."


Llanberis Slate
Durante la seconda metà del 19esimo secolo, l'industria dell' estrazione di lavagna ha dominato l'economia del Galles del Nord, impiegando 17000 uomini nelle varie miniere in tutto il paese, in particolare nelle immense cave di Blaenau Ffestiniog, Bethesda e Llanberis. Intere colline hanno cambiato volto irreversibilmente per esportare la lavagna gallese in tutto il mondo, ma con l'arrivo di materiali meno costosi per le case, alla fine del secolo l'industria mineraria ha mostrato i primi segni di rallentamento, poi dopo la seconda guerra mondiale tutto è collassato definitivamente.

La Dinorwic quarry sopra Llanberis era la seconda miniera più grande del Galles del Nord e quando è stata chiusa definitivamente nel 1969 l'immenso terreno è stato abbandonato e dimenticato da tutti per anni, finché all'inizio degli anni 80 i climbers si sono avventurati in questo complesso sistema di cave per esplorare quello che sembrava poter rappresentare un nuovo eden verticale, scoprendo in particolare i bellissimi Vivian Quarry, Seamstress slab, Bus Stop Quarry e ovviamente anche Rainbow Slab.

Arrampicate in Galles - falesie scelte
- Dinas Cromlech - alcune delle vie trad in assoluto tra le più belle e importanti.
- Cloggy - Clogwyn Du'r Arddu - considerato il "tempio dell'arrampicata" britannica.
- Vivian Quarry - la più popolare falesia nelle miniere di lavagna del Galles.
- Rainbow Slab - la più bella falesia di questa miniera abbandonata e dimenticata da tutti.
- Gogarth - una delle più belle scogliere della Gran Bretagna. Punto.
- Lower Pen Trwyn - semplicemente la più bella falesie di arrampicata sportiva.
- Huntsman's Leap - una delle scogliere più ambite nella zona del Pembroke.