Groenlandia: Mirror Wall per Leo Houlding & Co

La cima era stata salita per la prima volta nell'estate 2012 da un team svizzero composto da Basil Jacksch, Christian Ledergerber, Silvan Schüpbach e Vera Reist, e la spedizione anglo-sudafricana di Houlding, Joe Möhle, Matt Pickles, Matt Pycroft and Waldo Etherington ha ora salito una linea sulla parete principale della montagna.

Dopo essere volati con un elicottero sul ghiacciaio il 25 giugno, il cinque alpinisti hanno subito stabilito il campo base, poi il campo base avanzato ai piedi della parete prima di individuare una linea sulla inviolata parete Nord Ovest. Un "campo" con i portaledge è stato stabilito in parete. Quindi, nonostante le difficoltà (di salute e di cattivo tempo), il team è riuscito a superare alcune sezioni descritte come "estremamente sottili, con roccia friabile e arrampicata tecnica" che hanno rallentato la progressione e hanno reso l’arrampicata sia difficile sia pericolosa.

Con solo quattro giorni rimasti per affrontare gli ultimi 400m che li separavano dalla vetta, sembrava che il team sarebbe stato costretto a ritirarsi ma oggi, dopo 12 giorni in parete, Houlding ha finalmente annunciato via radio che tutti si trovano al sicuro al campo base e che la cima era stata raggiunta durante una tempesta di neve.

"L’abbiamo fatto! Il team ha salito con successo la parete principale della Mirror Wall e ora siamo scesi al sicuro" ha raccontato Houlding, aggiungendo: "Questa enorme parete - più alta di El Capitan - è così liscia e priva di concrezioni che puoi quasi vedere il tuo riflesso. Strategicamente semplice, tatticamente molto complesso - guardare nello specchio per un mese, alla ricerca di una strada di salita, è finalmente finito e l’abbiamo trovato! Siamo tornati al campo base. Il team, poco esperto in questo tipo di gioco, si è distinto e non soltanto è sopravvissuto, ma è anche cresciuto con questa sfida. È stato un privilegio scatenarsi con questi forti ragazzi qui in questo parco giochi per adulti."


29/11/2006 - Intervista a Leo Houlding
L'inglese Leo Houlding, uno dei protagonisti più conosciuti nel mondo della montagna e dell'arrampicata.