The Relay 2007: correre con il cuore di Nicholas Green

 
Milano 23 aprile 2007 - Il 5 e 6 maggio, in California, si svolgerà The Relay, l’evento organizzato ogni anno con lo scopo di promuovere la donazione di organi in collaborazione con l’associazione Organs 'R' Us – ORU. La corsa - una staffetta a squadre - si svolge su un percorso di 199 miglia con partenza da Calistoga, a  Napa Valley, e arrivo sulla spiaggia di Santa Cruz. 
 
Le squadre che partecipano a questo evento saranno composte da 12 frazionisti. Il passaggio del testimone tra i frazionisti è un gesto simbolico che ricorda la donazione di un organo dal donatore al ricevente.
 
Il 1° ottobre 1994 Nicholas Green, un bimbo statunitense di 7 anni, venne ucciso per errore durante una sparatoria sulla Salerno-Reggio Calabria mentre era in vacanza con la sua famiglia. I genitori decisero di donare gli organi di Nicholas e, grazie a questo gesto, 7 italiani ricevettero una nuova possibilità di vita.
 
Reg Green, padre di Nicholas, ha creato in seguito la Fondazione Green per promuovere la donazione di organi. Quest’anno Reg Green parteciperà a nome di suo figlio alla prima camminata organizzata all'interno del The Relay, che si snoderà su un percorso di ben 128 miglia.
 
Topher Gaylord, americano, Presidente Outdoor & Action Sports International di Vf con responsabilità dei marchi The North Face, Vans e Reef, che vive attualmente in Italia, correrà in rappresentanza di Andrea Mongiardo, il ragazzo romano che ha ricevuto il cuore di Nicholas Green. Il collegamento fra Gaylord e Mongiardo simboleggia il forte legame fra Stati Uniti e Italia che si è creato dopo la morte di Nicholas. Topher farà parte del Team di Dean Karnazes, affettuosamente chiamato Team Dean.
 
Dean Karnazes è molto legato alla Fondazione Green. Già nel 2004 ha corso portando, a nome di Maria Pia Pedala, la ragazza di Foggia a cui nel 1994 fu trapiantato il fegato di Nicholas Green, la campana creata in memoria del bambino e benedetta da Papa Giovanni Paolo II.
 
La campana, prodotta dalla fonderia Marinelli in Italia, oggi è il pezzo centrale del Bell Memorial Tower, monumento che si trova a Bodega Bay in California, formato da 140 campane di ogni tipo e dimensiane, donate alla Fondazione Green in gran parte da Italiani  e provenienti da scuole, chiese, navi e miniere.
 
 “La corsa fa parte della mia vita sia a livello lavorativo che a livello personale”, spiega Topher Gaylor, “lavoro per più brand di abbigliamento e accessori per il mondo outdoor e correre è per me una grande passione. Come il mio amico Dean Karnazes, credo che lo sport sia un importante mezzo di comunicazione e un efficace veicolo di valori, utile per arrivare direttamente al cuore della gente. Sono dunque lieto di poter dare un contributo ad una causa così importante come la donazione di organi e ricordare, grazie a The Relay, il piccolo Nicholas Green”.